Προκειμένου να συνδράμει τις αρχές των κρατών μελών και τους κατασκευαστές στην ευχερέστερη διαχείριση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των κατασκευαστικών έργων, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει κωδικοποιήσει το σύνολο της κείμενης νομοθεσίας της Ε.Ε. που διέπει την εκτίμηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Η αρχική Εκτίμηση των Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων (ΕΠΕ) της οδηγίας και οι τρεις επακόλουθες αναθεωρήσεις της έχουν συνδυαστεί για να δημιουργήσουν μία συνεκτικότερη και φιλική προς τον χρήστη έκδοση.

Στόχος της οδηγίας ΕΠΕ είναι να εξασφαλιστεί ότι τα έργα τα οποία ενδέχεται να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στο περιβάλλον εκτιμώνται καταλλήλως πριν από την έγκρισή τους. Ως εκ τούτου, προτού ληφθεί οποιαδήποτε απόφαση που θα επέτρεπε να προχωρήσει ένα τέτοιο έργο, εντοπίζονται και εκτιμώνται οι πιθανές επιπτώσεις του στο περιβάλλον. Οι κατασκευαστές μπορούν στη συνέχεια να προσαρμόζουν καταλλήλως τα έργα, με στόχο την ελαχιστοποίηση των αρνητικών επιπτώσεων, προτού αυτές όντως εκδηλωθούν, ή οι αρμόδιες αρχές να ενσωματώνουν στην άδεια του έργου μέτρα άμβλυνσης των επιπτώσεων.

Περισσότερες πληροφορίες: http://ec.europa.eu/environment/eia/eia-legalcontext.htm